Считается, что баня возникла практически у всех народов примерно в одно время. Одни использовали для парения разогретые камни, другим повезло с природными горячими источниками, а третьи раньше всех остальных изобрели закрытые очаги-каменки, обустраивая их посередине своих жилищ.
Первые общественные бани (термы) римляне посещали еще до новой эры. В те времена подобные заведения нужны были не только для мытья, но и для увеселения или даже обсуждения политических тем. Так как здесь богатые римляне проводили очень много времени, термы стали своего рода культурными центрами.
Римская баня
В Древнем Риме работали и бани для простого люда, и пышные комплексы для знати. Вмещая более двух тысяч человек, термы имели не только множество помещений для стандартных банных процедур, но и комнаты для чтения и театральных представлений, фонтаны, гимнастические площадки, парки и, конечно, сложную отопительную систему.
Римляне относили посещение бани к одним из самых приятных способов провести время. На обустройство терм не скупились, используя редкие и дорогие материалы, приглашая лучших архитекторов, украшая стены, потолки и полы удивительной красоты росписью, оборудуя живописные водопады, роскошные подвесные сады и удивительные ванны-качели.
Египетская баня
Древние египтяне считали баню лекарем, способным вылечить практически все недуги. Одним из свидетельств этого стали результаты раскопок древнего города и обнаружение остатков двухэтажной бани. Ее верхний этаж оборудован большими каменными лежанками, на которых располагались посетители, чьи тела служители натирали целебными снадобьями.
В центре верхнего этажа также находились бассейн, помещение для гимнастических упражнений и лечебница. На нижнем этаже египетской бани располагались технические помещения и непрерывно работающие котлы с водой – отсюда пар проникал в помещения второго уровня, обволакивая пол и стены парилки.
Греческая баня
Совершив свой первый египетский поход и познакомившись с культурой парения этого народа, Александр Македонский приказал возвести восточные бани с горячими полами и в Греции. До этого на принадлежащей ему территории были распространены лаконикумы – помещения для мытья, имевшие круглую форму и подогревавшиеся теплом от обустроенного в центре очага. Главной проблемой такой бани было отсутствие водоотвода, поэтому воду из емкостей приходилось вычерпывать.
Становясь все красивее, богаче и комфортабельнее, древнегреческие бани тоже использовались для излечения от болезней. Знатные греки могли посещать поистине роскошные заведения, построенные из дорогих материалов и украшенные драгоценными камнями.
Турецкая баня
Жители Востока, покончив с тяжелой работой, вернувшись из длительного путешествия или желая оправиться после перенесенного стресса, отправлялись в баню. В древние времена одним из главных преимуществ любого города считалось наличие хорошей бани, поэтому восточные правители не стеснялись тратить средства на строительство не только мечетей, но и мест для омовения.
Турецкие бани, в обустройстве которых проглядывают китайские, индийские, среднеазиатские обычаи, а также традиции античных терм, прославились на весь мир. По своей структуре эти здания были похожи на ладонь, в которой сгиб кисти – раздевалка, сама ладонь – большой зал с бассейном и каменными лежаками, а пять пальцев – специальные ниши с разной температурой.
Японская баня
Согласно законам буддизма, в Японии не изготавливалось мыло, так как для этого требовалось убийство животных. Именно поэтому японцы издревле использовали для мытья очень горячую воду, называя свой вид бани фуро.
Сам процесс парения и омовения проходил в бочке из дерева, наполненной горячей водой. Человек сидел в ней на специальном сидении, после чего его ждал массаж и отдых.
Современная японская баня носит поэтичное название сэнто и является гордостью и удовольствием для каждого японца. Сэнто – это бассейн на несколько человек с водой, температура которой достигает 50 °C. Для жителей Страны Восходящего Солнца такая баня – источник здоровья, избавляющий от стрессов, активизирующий обмен веществ, излечивающий сердечно-сосудистую систему, почки, ревматические боли.
Тибетская баня
Весьма любопытна и водолечебная практика древних тибетских медиков. Для совершения банной процедуры необходимо было вырыть небольшую яму, сжечь в ней березовые дрова, подложить еще пару порций последних, а затем бросить на угли старые кости и дождаться их полного сгорания.
На пепел снова укладывались березовые дрова и еловые или сосновые лапы. Непосредственно на хвою ложился сам человек, которому после банной процедуры предписывалось закутаться потеплее и отдохнуть.
Африканская баня
Воду народы Африки наделяли священными свойствами, поэтому в своих обрядах часто прибегали к водолечению. Африканская баня тоже представляла собой яму, вырытую в песке. В ней разводили костер, а затем, убрав его остатки, насыпали горячий песок, полезные листья и травы.
Человек располагался в яме, зарывался в песок, щедро сдобренный целебными растениями, и пребывал в таком положении столько времени, сколько ему диктовала его болезнь.
И сегодня баня – часть жизни множества народов. В условиях достаточно сурового климата этот вид омовения особенно распространен у россиян. Даже во времена Великой Отечественной войны наши солдаты, чтобы спастись от болезней, сооружали бани из гильз тяжелых снарядов. Не зря говорят: баня – что песня, каждому по-своему хороша.
