О финской сауне наслышаны многие, а вот о ее скандинавской соседке басту — шведской бане — пока не все знают, а между тем именно ею еще в древности были оборудованы дворцы в Ватикане и Монако. И действительно, она заслуживает не меньше внимания, обладая целым рядом преимуществ.
Название «басту» происходит от badstuga, что в переводе с шведского языка означает «бани». Если быть еще точнее, то составляющие этого слова означают bad — «ванна», «парилка», а stuga — «коттедж», т. е. типичный для Швеции небольшой деревянный дом. Помимо басту, для названия бань в Швеции используются и другие термины: env?ningsbastun (переводится как «одноэтажная сауна»), malttorka («сухой солод»), p?rte («коптильня»), k?lna («амбар») или torkstuga («коттедж для сушки»).
На северо-востоке страны басту очень напоминают финские сауны, что неудивительно, ведь именно там Швеция граничит с Финляндией. В Готланде басту использовалась не только для мытья, но и для копчения, поскольку дым из камина поступал прямо на кирпичный чердак. Однако в простейшей басту никакого дымоотвода нет, печка расположена прямо на полу вместе со скамейками. Правда, в некоторых строениях они разделены между двумя этажами.
Являясь конвекционной баней, басту испокон веков была устроена по принципу перевернутого стакана, когда непрерывная циркуляция воздуха достигалась за счет щелей (вентиляции) в полу, выходящих на улицу, а сама баня стояла над землей. Воздух приходил и уходил снизу, проходя через раскаленную печь, стоявшую на полу. Так он нагревался и заполнял собой помещение, вытесняя холодный воздух наружу. Прошло несколько столетий, а принцип устройства басту мало чем изменился, но стал современным и обрел модернизированные черты.
Сегодня современная шведская баня имеет сборную конструкцию. Вместо естественной вентиляции — щелей — ее роль играют теперь вентиляционные отверстия: одно на полу под печью, другое напротив него в противоположном углу под полоком. Именно такая вентиляционная конструкция исключает холодные полы и плесень под полоками.
В качестве внешней облицовки используется вагонка из натуральной древесины хвойных пород. Сауна собирается из панелей или бруса. Из хвойных пород чаще всего применяется кедр или ель. У каждой породы свои преимущества. Так, кедр приятно благоухает и почти не выделяет смолы. Ель же отличается повышенной плотностью.
В качестве теплоизоляционного материала выбирается фольга или минеральное волокно. Для внутренней отделки используется африканское дерево абачи или осина, обладающая бактерицидными свойствами. Иногда в постройке басту могут участвовать ольха и канадская тсуга. Причем любая древесина подвергается вакуумной обработке, чтобы ее влажность не превышала 7 %.
Издревле для басту использовались дровяные печи-каменки. Однако в последние годы вместо них шведы стали оснащать бани электрическими печами, управление которыми значительно проще. Если остальные печи работают на жидком или твердом топливе и зачастую требуют постоянного наблюдения со стороны банщика, то электрическая печь не требует к себе такого внимания и к тому же быстро и эффективно прогревает все помещение. Среди дополнительных преимуществ можно отметить возможность регулировать температуру и влажность. Печь может работать в сухом и влажном режиме, выдавая прозрачный и легкий пар.